Laura Stegenga yra keturiasdešimt septynerių metų dviejų vaikų mama iš Mineapolio. Šių metų liepą jai buvo diagnozuotas ketvirtos stadijos krūties vėžys. Grįžusi namo po chemoterapijos, Laura nustebo savo namo kieme radusi daugiau nei šimtą raudonų balionų. Kaimynai tokiu gestu norėjo išreikšti palaikymą.
„Aš stovėjau ir verkiau”, – apie savo reakciją pasakoja Laura. – Jaučiau palaikymą, meilę, rūpestį. Supratau, kad žmonės nuoširdžiai jaudinasi dėl manęs.“
Be šimtų balionų, Laura taip pat gavo dešimtis vokų su atvirukais ir banknotais – kaimynai surinko apie du tūkstančius dolerių. Moteris planuoja juos panaudoti gydymo išlaidoms ir maisto užsakymams, kada neturės jėgų gaminti savo šeimai.
Idėja papuošti Lauros kiemą kilo Michelle Slack – moteriai, kuri beveik keturiolika metų dirbo pašte. Kaimynai ją apibūdina kaip labai dėmesingą ir empatišką žmogų. Laura apie Michelle sakė: „Ji yra mano herojė. Ji nori, kad neprarasčiau vilties, kad pamatyčiau, kaip žmonės jaudinasi dėl manęs, ir visa širdimi nori padėti“.
Lauros vyras Johnas Fisheris sako, kad šeima šių balionų iki šiol neišmetė, nes jie primena kaimynų meilę ir rūpestį. „Mus labai sujaudino jų dosnumas ir dėmesys“, – sako Johnas. „Sunku patikėti, kokie kilnūs ir dėmesingi gali būti žmonės.“
Laurai buvo diagnozuotas krūties vėžys praėjus vos aštuonioms savaitėms po mamografijos, kuri neparodė jokių pokyčių. Moteris nori perspėti visus žmones, kad jie turi žinoti savo teises ir reikalauti skirti papildomus tyrimus, pavyzdžiui, pieno liaukų ultragarsą. Būtent šis tyrimas padėjo jai nustatyti diagnozę.
„Sergu nepagydoma vėžio forma, nors padariau viską, ką liepė gydytojai. Moterys turi žinoti savo teises. Tiesiog nepriimtina, kad mums kažko nepasako ir nepasiūlo tolimesnių tyrimų“.